যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে স্থানীয় সময় সোমবার সকালে চাঁদে রওনা হওয়ার কথা ছিল নাসার পরবর্তী প্রজন্মের রকেটের। কিন্তু কারিগরি ত্রুটির কারণে শেষ মুহূর্তে এ দিনের যাত্রা স্থগিত ঘোষণা করেন নাসার পরিচালক চার্লি ব্ল্যাকওয়েল-টম্পসন।
রকেট উৎক্ষেপণের ক্ষেত্রে এ রকম কারিগরি ত্রুটি অবশ্য নতুন কিছু নয়। সে জন্য বিকল্প উৎক্ষেপণের দিন হিসেবে আগেই ২ ও ৫ সেপ্টেম্বর দুটি স্লট ভেবে রেখেছে নাসা।
অ্যাপোলো মিশনে চন্দ্রপিঠে অবতরণের ৫০ বছর পর আবারও মানুষকে চাঁদে নিয়ে যেতেই নাসার এই অভিযান, যার নাম দেওয়া হয়েছে মিশন আর্টেমিস। এ অভিযানকে নাসার মঙ্গল গ্রহে মানবযাত্রার পূর্বপ্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।
এই মিশনের মূল চালিকা শক্তি হচ্ছে স্পেস লঞ্চ সিস্টেম, যাকে সংক্ষেপে এসএলএস বলা হচ্ছে। এটাই এখন পর্যন্ত নাসার সবচেয়ে আধুনিক মহাকাশ যান।
কথা ছিল, কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে স্থানীয় সময় সকাল ৮টা ৩৩ মিনিট, অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টা ৩৩ মিনিটে রকেটটি উৎক্ষেপণ করা হবে। পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের বাইরে পৌঁছে রকেটটি একটি টেস্ট ক্যাপসুল ছুড়ে দেবে। এই টেস্ট ক্যাপসুলের নাম ওরিয়ন।