দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাননি সাবেক অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি। বিবেচনা করা হয়নি অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার ইমরান তাহির ও অলরাউন্ডার ক্রিস মরিসকেও। টেম্বা বাভুমাকে অধিনায়ক করে আজ ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। দলে ডাকা হয়েছে এখনো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি না খেলা কেশব মহারাজকে।
এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরে গেছেন ডু প্লেসি। তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বিবেচ্য ছিলেন তিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার ইচ্ছার কথাও জানিয়েছিলেন। অবশ্য গত বছরের ডিসেম্বরের পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সীমিত ওভারের কোনো ম্যাচ খেলেননি ডু প্লেসি।
অন্যদিকে তাহির ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর। তবে টি-টোয়েন্টি থেকে এখনো অবসর নেননি ৪০ বছর বয়সী এ লেগ স্পিনার। ডু প্লেসি ও তাহির দুজনই এখন খেলছেন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে।
২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলেননি মরিসও। জাতীয় দলে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও নিজের অনিশ্চয়তার কথা জানিয়েছিলেন সর্বশেষ আইপিএলের নিলামের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার। এ তিনজনের কেউ দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নেই। এমন কাউকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ক্ষেত্রে আর বিবেচনা করারও সম্ভাবনা কম তাই।
দক্ষিণ আফ্রিকার নির্বাচক কমিটির আহ্বায়ক ভিক্টর এম্পটিস্যাং বলেছেন, ‘ফাফের রেকর্ড অসাধারণ। তবে এ মুহূর্তে আমরা নির্বাচন প্রক্রিয়ায় ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাই। এ কারণে এ দলটা নির্বাচন করেছি আমরা।’
সাম্প্রতিক সময়ের দারুণ পারফরম্যান্সের পরও বিবেচনা করা হয়নি ইয়ানেমান ম্যালানকে। সে অর্থে মহারাজের দলে অন্তর্ভুক্তি একটা চমকই। ক্যারিয়ারে ৩৬টি টেস্ট ও ১৪টি ওয়ানডে খেললেও এখনো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়নি এ বাঁহাতি স্পিনারের। অবশ্য সর্বশেষ শ্রীলঙ্কা সিরিজের শেষ দুই ওয়ানডেতে বাভুমার অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। মহারাজের সঙ্গে স্পিনার হিসেবে আছেন বিওর্ন ফরটুইন ও তাব্রেইজ শামসি। জর্জ লিন্ডাকে রাখা হয়েছে রিজার্ভ হিসেবে।