২০১৭ সালে ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরোতে বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজিতে যান নেইমার জুনিয়র। এখন পর্যন্ত সেটিই দলবদলের ইতিহাসে বিশ্ব রেকর্ড।
লম্বা সময় ধরে নেইমারের এই দলবদল খবরের শিরোনাম হয়ে ছিল। কেন বার্সার মতো সফল ও তারকাবহুল ক্লাব ছেড়ে নেইমার পিএসজিতে গেলেন, তা নিয়েও আলোচনা হয়েছে অনেক।
অনেকের ধারণা ছিল, বার্সায় লিওনেল মেসির ছায়ায় না থেকে পিএসজিতে গিয়ে এককভাবে তারকা হতে চেয়েছিলেন নেইমার। কিন্তু সাত বছর পর এসে নেইমারের সেই দলবদল নিয়ে ভিন্ন কথা বলছেন তাঁর বাবা নেইমার সিনিয়র।
তিনি বলেছেন, তাঁর ছেলে মেসির কারণে বার্সা ছাড়লেও উদ্দেশ্য ছিল ভিন্ন। নেইমার বড় তারকা হতে বার্সা ছাড়েননি; বরং বার্সায় মেসির জায়গা না নিতেই ক্লাব ছেড়েছিলেন। সেই সময় বার্সার প্রতি ছেলের ভালোবাসা কেমন ছিল, তা–ও তুলে ধরেন নেইমার সিনিয়র।
জোতা জোতা’ পডকাস্টে নেইমারের বাবা বলেছেন, ‘পিএসজিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত ছিল তার। সে ক্লাব বদলাতে চেয়েছিল। ওই সময় বার্সায় আমরা খুব জটিল পরিস্থিতিতে ছিলাম। কারণ, আমরা জানতাম না ক্লাব ম্যানেজমেন্ট কী ভাবছে। মনে হচ্ছিল, ক্লাব তাকে (নেইমার) মেসির জায়গায় চাইছিল। কিন্তু সে সেটা চায়নি। সে ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এবং অন্য কোথাও চলে যেতে চাইছিল।’
‘আমি চেয়েছিলাম আমার ছেলে বার্সাতেই থাকুক। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আমি তার ক্লাব ছাড়া আটকাতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সে ছেড়ে গিয়েছিল। কারণ, সে মেসির জায়গা নিতে চায়নি এবং বার্সার সবচেয়ে বড় তারকা হতে চায়নি’—যোগ করেন নেইমার সিনিয়র।বার্সার প্রতি নেইমারের ভালোবাসা কেমন ছিল, তা ব্যাখ্যা করে ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ডের বাবা আরও বলেছেন, ‘বার্সায় যোগ দেওয়া ছিল পুরোপুরি তার সিদ্ধান্ত। আমার হাতে বার্সা ও মাদ্রিদ (রিয়াল)—দুই দলেরই প্রস্তাব ছিল। মাদ্রিদের প্রস্তাব তিন গুণ বেশি ছিল। কিন্তু সে এই মানুষগুলোর (মেসি ও সুয়ারেজ) সঙ্গেই খেলতে চেয়েছিল। তার স্বপ্ন ছিল বার্সার হয়ে খেলা।’